BACH, Johann Christian (1735-1782) - Vesperpsalmen

Johann Christian Bach (Leipzig, 5 de setembre de 1735 - Londres, 1 de gener de 1782) va ser un compositor alemany del període clàssic, onzè i darrer fill de Johann Sebastian Bach. Va néixer a Leipzig i va rebre les seves primeres lliçons musicals del seu pare. El 1750, després de la mort d'aquest últim, es va traslladar a Berlín per estudiar amb el seu germà Carl Philipp Emanuel Bach. Entre els anys 1754 i 1760 va romandre a Itàlia com a director musical de la cort d'Antonio Litta a Milà. Des del 1760 fins el 1762, va ser organista de la catedral d'aquesta ciutat i va compaginar aquest càrrec amb els seus estudis a Bolonya, sota la tutela del compositor italià Giovanni Battista Martini. El 1762, Johann Christian Bach es va instal·lar a Londres, on va exercir com a professor de la reina. Part del seu èxit es va deure al seu mestratge en la dolça i melòdica òpera italiana, llavors de moda a la capital britànica. Des del 1764 fins a la seva mort va organitzar, juntament amb el compositor alemany establert a Londres Carl Friedrich Abel, una sèrie de concerts molt cèlebres gràcies als compositors que sovint hi participaven. Un d'aquests compositors va ser el nen prodigi de set anys Wolfgang Amadeus Mozart amb qui va compartir una gran amistat i admiració mútua.

La música de Johann Christian es diferencia de la dels seus germans Wilhelm Friedemann i Carl Philipp ja que és més melòdica i brillantment estructurada. Va compondre en estil galant, un estil que es caracteritzava per les frases equilibrades, l'èmfasi en la melodia i l'acompanyament, sense massa complexitat en el contrapunt. L'estil galant rebutjava les intrincades línies de la música barroca, estimant-se més les melodies fluides en frases periòdiques. Va precedir l'estil clàssic, que va fusionar l'estil galant amb un renovat interès pel contrapunt. Bach va compondre una dotzena d'òperes, diverses simfonies, concerts, obres per a piano, música de cambra i nombrosa música religiosa.

En el primer dia de l'any 2014, any en què, entre altres, celebrarem els 300 aniversaris de Carl Philipp Emanuel Bach i de Gottfried August Homilius, recuperarem a un dels Bach més internacionals, aquell qui tothom coneix amb el sobrenom del "Bach londinenc" però que, no obstant i en relació a la música d'avui, hauríem de posar-li també l'etiqueta del "Bach milanès" ja que fou en la seva estada a Itàlia, concretament com a organista de l'esplèndida Catedral de Milà, on haurem de situar i contextualitzar històricament l'apoteòsica música religiosa d'aquest primer de gener de 2014.

A diferència dels seus germans majors, el cert és que la presència de Johann Christian Bach als escenaris és testimonial. Per sort, la seva discografia viu en l'abundància i en la qualitat més brillant ja que, entre molts altres, l'exemple d'avui en dóna fe. En aquesta edició que tenim entre mans, d'un Johann Christian Bach convertit al catolicisme, trencant així la tradició protestant de la família Bach, podrem escoltar obres escrites en la seva breu estada a Milà, sota supervisió teòrica i pràctica del gran mestre de mestres clàssics, el Pare Martini, i amb una marcada tendència musical de perfil teatral. De fet, no ens ha de sorprendre ja que el més petit dels Bach, com molts altres compositors de l'època, va escriure una trentena d'òperes.

D'entrada, en una primera recuperació mundial, el salm Domine ad adiuvandum per a veus solistes, cor i orquestra. Una petita meravella introductòria del salm Beatus Vir per a veus solistes, cor i orquestra. Òpera en estat pur si no fos pel text llatí que englobarem catòlicament en els vespres. Els salms es divideixen en les seccions pròpies del text bíblic i en funció d'aquests hi tenen més preponderància els cors, les veus solistes o la conjunció d'ambdós. L'edició i la interpretació, sota el paraigües del magnífic segell Carus-Verlag, és una meravella en tots els sentits. La orquestra, amb una secció de vents sensacional, s'expressa fresca, virtuosa i francament bona. Pel que fa a la veus, només podem aplaudir amb vehemència. Deixem-nos captivar per aquest recull d'obres mestres de Johann Christian Bach que de la millor manera possible ens invitaran a donar la benvinguda al 2014!